Em face do que vejo agora, quando olho para trás fico com a dúvida de que os meus pais talvez não me tenham educado suficientemente bem para usufruir de tudo aquilo que a vida (e o mercado) nos pode oferecer, tendo ou não tendo condições económicas para tal, com o meu dinheiro ou o dinheiro de alguém que pode ou não vir a recebê-lo, sem que seja um problema meu. Por isso, pratiquei desde criança a arte da poupança e sempre governei a minha vida em função do que tinha. E assim, as férias, o carro ou a compra de qualquer outro bem, sempre foram condicionados ao que tinha e não ao que sonhava ter. Ora, esta mentalidade está ultrapassada e hoje (quase) todos acham que têm direito a tudo aquilo que os outros têm, uma ideia vendida pelos promotores do consumismo. O recurso ao crédito fácil ou ao dinheiro e bens dos amigos e conhecidos é o novo normal. Goza-se antes, paga-se depois, se não for nesta vida vai ser na outra. Até as funerárias já promovem o “morra agora, pague depois”. É uma forma atual a que nunca me consegui adaptar. Nisso, sou antiquado. Fico com receio de não poder pagar. Ora, há muitas pessoas que convivem bem com essa modalidade e cumprem aquilo a que se comprometem. Mas, em contrapartida, há muitas mais que veem na facilidade de poder comprar e usufruir de crédito, a oportunidade de dar o golpe, mentir, enganar e viver à conta de alguém. A palavra de honra já não existe e a honra é coisa do passado.                                                                                                   O mercado emergente e promissor dos caloteiros está em alta, pelo que é caso para perguntar: “Quem ainda não deu de caras com um na vida”? Se um caloteiro paga “milagrosamente” uma dívida é costume dizer-se que “caiu um Santo abaixo do altar”. Ora, já muitos Santos caíram e os muitos caloteiros que andam por aí continuam a dever! Tem gente que promete mundos e fundos, que vai pagar com o tempo …, mas, que se saiba, com o tempo não se paga nada, só com dinheiro.  O caloteiro pensa ou até diz mesmo ao credor: “Deus lhe pague”! E ele está a ser sincero, porque está a manifestar o desejo de que Deus nos pague o valor que ele nos deve. O “nosso problema” ficaria resolvido, porque o dele já estava resolvido por natureza – não pagar nunca. Até porque, para ele, “pagar e morrer, quanto mais tarde melhor”. Se bem que a sua regra é “nunca”. Só que, como o seu interesse é contrário ao interesse do credor, este passa a vida a correr atrás dele sem que veja sinal do dinheiro que lhe é devido. Daí que, como a justiça para estas coisas (e para muitas outras) não funciona, por vezes, precisa de usar meios alternativos para “sensibilizar” o caloteiro. E o mais eficaz tem sido a publicidade.                                                                                              Sim, o caloteiro não gosta que façam publicidade ao seu “bom nome”, pois quer sempre ser discreto na sua qualidade intrínseca de “mau pagador”. Foi o que fez o comerciante do Fundão quando afixou na montra do seu estabelecimento um cartaz a dizer: “Anda um vírus a invadir os nossos estabelecimentos comerciais, que é designado por “caloteiro”. Solicita-se a todos os lojistas que os denunciem publicamente”. E ao lado tinha a relação dos devedores há mais de 5 anos. Segundo ele, resultou muito bem porque o caloteiro “não gosta de publicidade”, nem gosta que lhe chamem caloteiro pois até acha que o retrato é injusto. Porque ele é sempre justo, mesmo quando reconhece não ser “exemplar”.                                                           Presumo que não sirvo para ser senhorio, pois tenho tendência para atrair caloteiros. Será que a culpa é minha por ser tolerante e tentar compreender as dificuldades, reais ou inventadas, dos inquilinos? Ou o mal estará nos inquilinos incumpridores que, em geral, no mercado de arrendamento, são uma percentagem significativa? Se rebobinar o filme dos caloteiros tenho de reconhecer que há vários sinais comuns a todos, a começar por rapidamente deixarem de atender o telemóvel e não devolverem a chamada. Mas tal habilidade ou antes, “esperteza saloia”, é fácil de tornear usando outro telemóvel que não o nosso. Aí, “apanhados com o pé no ar”, geralmente têm duas saídas: que não podem falar porque estão numa reunião, ocupados, que devolverão a chamada de seguida (o que nunca fazem) ou marcam logo a hora e o local para o dia seguinte pois já têm o dinheiro para pagar as rendas em falta (e não aparecem), embora afirmem perentoriamente, que “as dívidas são para se pagar”.                                                                       Arrendei um armazém a dois irmãos, sendo que o mais velho é que “vendia o peixe”, conhecendo “meio-mundo e mais alguém” e tinham obras executadas e para executar de grandes montantes. Conclusão, dinheiro não era problema. Pagaram muito certinhos as primeiras rendas, mas cedo “começaram a arrastar a fala”, até se irem embora com uma dívida de 17.750,00 €. Aceitaram mesmo fazer a declaração de dívida formal, com assinaturas reconhecidas para pagar numas quantas prestações. Não recebi uma única, não tinham nada em seu nome e, como qualquer bom caloteiro, “colocavam a honestidade acima de tudo. A deles”. Mas nunca me pagaram. E o mais curioso da história é que o mais velho, um ou dois anos depois, “teve a lata” de vir porta dentro do escritório a pedir-me 50.000,00 € emprestados para “entrar num negócio excelente” e, por via disso, seria a forma de eu poder vir a receber o dinheiro que ele me devia. Nem sei como não atendi o pedido! Hoje ele seria um “caloteiro reincidente” e eu tolo, como no ditado: “À primeira cai qualquer, à segunda quem é tolo”.         Com a desculpa da pandemia, da guerra na Ucrânia e da inflação, os caloteiros profissionais têm novos argumentos reais para mentir já que, como dizia o poeta António Aleixo, “p’ra mentira ser segura/e atingir profundidade/tem de trazer à mistura/qualquer coisa de verdade”. E esses agentes do não pagar, uma profissão em crescendo e para quem as licenciaturas são uma mais-valia na “arte de pregar o calote”, que vivem em grande estilo e enriquecem à conta dos outros ou do estado (ou seja, de todos nós), até parece que têm a justiça do seu lado quando o credor se convence que, através dela, vai reaver o que lhe pertence. “Santa inocência”, que ainda acredita no pai natal. E o drama ainda é maior quando, no seu desvario, através de falências fraudulentas ou outras artes de esconder o dinheiro (dos outros) em nome da família ou amigos, prejudicam terceiros e arrastam para a falência real os que precisavam do que lhes era devido para satisfazer os seus compromissos. E, como só os credores têm vergonha, embora para pedir o que é seu, os caloteiros passeiam-se por aí em grande estilo e exibem o dinheiro, dos outros, como se fosse seu.                       Como o calote é um ramo promissor da sociedade, só falta inventar as consultoras no assunto. Um dia destes os maiores caloteiros do país, onde se destacam Joe Berardo, Filipe Vieira e outros, serão chamados para ministrar cursos na arte de “pregar o calote”, já que se não pode dizer “roubar”, e ensinar as estratégias e novas especialidades para se ser um bom “caloteiro”. E clientela não vai faltar …