Noite de Natal. À roda daquela enorme mesa de madeira maciça, mais de trinta elementos da família estavam reunidos para a Ceia de Natal, na celebração do amor, da partilha e da pertença. À chegada dos que vieram de mais longe, dois deles do outro lado do oceano, a alegria do reencontro e o entusiasmo por estarem juntos tinham enchido a casa de vozes animadas, em conversas cruzadas de quem quer saber tudo ao mesmo tempo. Já sentados à mesa e depois das crianças pequenas terem comido, serviu-se o tradicional bacalhau com batatas cozidas e o ruído das conversas foi baixando de tom, com as bocas ocupadas noutra função. Numa ponta da mesa, uma “jovem” viúva de sessenta anos que viera da cidade, com o garfo na mão esquerda e o telemóvel na direita, ao mesmo tempo que “dava ao dente” tirava fotografias a tudo e a todos, escrevia e publicava de imediato as imagens da Ceia e ia lendo mensagens e os comentários em voz alta, numa comunicação permanente com todos os “amigos do Facebook” a quem se dedicava de alma e coração, em “pescaria” para “fisgar” algum “peixão” que lhe acabasse com a solidão. Enquanto recebia mensagens de cada um dos seus “amigos”, comentava os “resultados” dos encontros com eles. Na verdade, foi uma Ceia de Natal em que quase só esteve “presente” lá longe, ligada em direto ao aparelho que a sua mão direita manipulava muito bem apesar das seis décadas de uso, até regressar à cidade.

Apesar de já alimentada, a pequena Catarina que ainda não tinha três anos de idade, ora corria à volta da mesa obrigando o pai a atenção redobrada, que não evitou duas quedas, ora choramingava para pedir atenção ou colo. Quando a mãe manifestou sinais de incómodo pelo comportamento da criança, o pai resolveu o problema depressa e da forma habitual: levantou-se, foi ao móvel da entrada recolher o seu moderno telemóvel e, sem se dar ao trabalho de o ligar, entregou-o à “pequerrucha” que o agarrou com as duas mãos. Foi como quem deita água no lume. A pequena Catarina, que mal podia com o sofisticado aparelho, desatou a carregar aqui e ali, ligando-o, abrindo a aplicação que tinha o jogo com os bonecos preferidos e não mais foi vista aos gritos ou a correr. Acabou por adormecer sozinha, com o telemóvel entre as mãozitas, provavelmente cansada de matraquear nas teclas da tecnologia que parecia dominar melhor que os mais velhos ali presentes.

Como as coisas evoluíram: se antigamente as mães, para calar as crianças pequenas lhes enfiavam na boca a “boneca”, um pequeno embrulho de pano de linho embebida em aguardente e açúcar, fazendo “adormecer” as mais impertinentes “por anestesia”, agora dá-se-lhes para a mão um pedaço de tecnologia que manipulam instintivamente e as deixa “pedradas”, “ausentes” e anestesiadas para o que se passa em seu redor. Já nem sei o que é melhor …

O João, adolescente de quinze anos, intercalava cada garfada com as mensagens que escrevia a grande velocidade à namorada, com a mão debaixo da mesa e sem olhar ou lendo as respostas que lhe punham algum brilho nos olhos. Quando a Ceia ia a meio, mais de metade dos “participantes” estava “ausente” através desses aparelhos que toda a gente carrega no bolso ou na bolsa, mais preocupados em comunicar com quem está longe do que com quem lhe está encostado, ombro com ombro ou “de caras”, pelo “Facebook”, “Instagram”, “Twitter” e outras redes sociais. Talvez a dificuldade seja no ter de olhar o outro olhos nos olhos … Até uma jovem mãe “despachou” o ainda bebé para a madrinha ali presente, que teve de se haver com duas “descargas” intestinais da criança e uma “borradela” dos pés à cabeça, para se dedicar a essa “ingrata e difícil” tarefa de se “agarrar” ao “Facebook” enviando mensagens e fotografias dos doces de Natal da sua ceia, enquanto recebia outras, numa oportunidade para criticar: “Esta não tem vergonha de pôr farturas à mesa” ou ainda “vejam se isto é um arranjo de flores que se ponha numa mesa de Natal…”. Entretanto, a madrinha cuidava de limpar o rabinho à criança!!!

Perto do final da sobremesa, dos trinta e tal comensais só quatro continuavam “a cear” em “amena cavaqueira”. O que já não era mau. Todos eles tinham alguns fatores em comum: idade avançada, não dominavam as novas tecnologias e, quanto a redes, certamente só conheciam as de arame … Além disso, com as dificuldades de audição próprias da idade, se alguém lhes falasse no “Instagram” poderiam reagir como alguém que conheço: – Se “está grande”, não é meu.

Quando um elemento desta família me relatou esta Ceia de Natal, percebi o sentimento de “frustração” na voz e no olhar porque, no seu imaginário, gostaria de ter encontrado ali um espaço de convívio e partilha da família num momento que é único, em vez de uma triste manifestação da “dependência tecnológica” de que a maioria de nós hoje enferma, para se entregar ao instinto básico de “exibicionista”, de “mirone” e “comentador encartado”, quando não cáustico, nas “trocas de galhardetes”.

Ao ficarmos vidrados nos telemóveis, tabletes e outros aparelhos com que a tecnologia nos vem brindando como se fossem o caminho para sermos felizes, ligados à net porque sim, ao Facebook porque é baril, ao Instagram porque está na berra, a quem está longe talvez porque não tem rosto, durante as refeições de família e, muito em especial nesse acontecimento único que é a Noite de Natal, perdemos momentos que não se repetem, conversas a que devíamos pertencer e estar integrados, pormenores, respeito e dedicação aos outros e a capacidade e dever de “estar presente”. Mas não. Estamos muito mais empenhados e interessados em fazer publicidade do que se está a passar connosco e à nossa volta, armados em “repórteres do diabo” e mirones, em lugar de sermos “parte integrante desse momento”. De que, estupidamente, nos demitimos …